В жаркий день 4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии прогремели выстрелы. Молодая пара, сидевшая в машине, стала жертвой неизвестного стрелка. Прошло чуть больше месяца, и в офисы нескольких крупных газет начали поступать странные конверты. В них лежали письма, написанные загадочным кодом. Автор, подписавшийся как Зодиак, требовал напечатать своё послание на первых полосах. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Если требование не выполнят, он обещал лишить жизни двенадцать ни в чём не повинных людей.
Расследование быстро вышло за рамки местной полиции. К делу, помимо детективов из разных округов, невольно оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный и циничный журналист Пол Эври начал собственный неофициальный розыск. Его любопытство разделил тихий и скромный художник газеты, Роберт Грейсмит, обычно рисовавший безобидные карикатуры. Их усилия вскоре стали не просто работой, а личной навязчивой идеей. А тем временем Зодиак не собирался останавливаться. Вскоре последовало новое жестокое нападение, ещё больше запутавшее следы.
