Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут примириться с горем. Каждый день для них — это попытка жить дальше, хотя нормальная жизнь кажется теперь чем-то далеким и чужим.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть пустоту и боль. Она носит свою печаль как невидимый груз, стараясь, чтобы его не разглядели посторонние.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и тяжелую, жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он необычен, притягателен и полон загадок. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странное, необъяснимое понимание, тихое влечение.
Но Елена не знает главного. Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь отказа от своей темной природы, пытаясь существовать в мире людей, не причиняя им зла. Его стремлению к спокойствию противостоит собственный брат, Дэймон. Дэймон — полная противоположность: он наслаждается силой, жаждой крови и игрой с человеческими судьбами.
Так в тихий Мистик Фоллз приходит древнее противостояние. Два брата, два полюса — свет и тьма. Их битва разворачивается не только друг против друга. В центре этого конфликта оказываются Елена, ее близкие и многие обитатели городка. От их выбора, доверия и силы духа теперь зависит слишком многое.
